Pentru două zile, Clujul va deveni un adevărat punct de reper pe harta baschetului European. în Sala Sporturilor “Horia Demian”, “U” Mobitelco, Elba Timişoara, Atomeromu Paks şi Novy Jicin se vor duela pentru câştigarea Ligii Europei Centrale, competiţie patronată de FIBA, forul baschetbalistic mondial. “Show-ul” începe azi, de la 17.30, iar clujenii intră în scenă de la ora 20, când vor întâlni ELBA Timişoara.

ZIUA de CLUJ vă prezintă loturile şi istoricul celor patru echipe care participă la cea mai importantă competiţie baschetbalistică jucată la Cluj în ultimii ani. Pe hârtie, favorita competiţiei pare formaţia maghiară Atomeromu Paks, care va intra în concurs de la ora 17.30, în meciul cu Novy Jicin. Ungurii au ajuns în final-four din postura de “lucky looser”, fiind echipa cu cel mai bun punctaj dintre cele clasate pe locul secund în grupe.

 Interesant este că maghiarii s-au confruntat cu Novy Jicin şi în prima fază a competiţiei, atunci având câştig de cauză cehii, care au şi câştigat grupa. Conform prezentării oficiale, Paks a luat fiinţă în anul 1946 şi poartă numele de Atomeromu din anul 1979. Până în 2001, când a câştigat Cupa Ungariei, echipa a fost mai degrabă o anonimă pe harta baschetului maghiar. Apoi, a urmat cea mai fructoasă perioadă din istorie, Paks trecându-şi în cont, cu două excepţii, câte un trofeu în fiecare sezon. De altfel, Atomeromu vine la Cluj din postura de campioană a Ungariei, deşi în acest moment ocupă doar locul trei în clasament.

Novy Jicin este cel mai tânăr dintre cluburile care vin la Cluj pentru disputarea final-four-ului. înfiinţat abia în 1990, Mlekarna Miltra Novy Jicin a reuşit, nouă ani mai târziu, să-şi treacă în cont singurul titlu de campioană a Cehiei, iar în 2005 a reuşit să ajungă până în sferturile de finală ale FIBA EuroCup, a treia competiţie ca valoare în Europa acelor ani. Două sezoane mai târziu, cehii au repetat “isprava”, ajungând în aceaşi fază a FIBA EuroCup Challenge. Conform prezentării oficiale, Novy Jicin este, în acest moment, pe primul loc în Superliga Cehiei, la egalitate cu CEZ Nymburg.

Elba Timişoara, adversara celor de la “U” Mobitelco în semifinala din această seară (ora 20), a reuşit în acest sezon o prestaţie mult peste situaţia financiară a echipei. Timişorenii au reuşit să se califice “in-extremis” în final-four-ul Central European Basketball League (CEBL), câştigând grupa după ultima etapă, dar în campionat au avut o evoluţie oscilantă, fiind în prezent abia pe locul şapte.

 Totuşi, elevii lui Dragan Petricevic se pot lăuda cu victoria de la începutul acestui an contra campioanei CSU Ploieşti. Timişorenii, la fel ca şi Novy Jicin, se află la cea de-a doua participare consecutivă în final-four-ul CEBL, anul trecut competiţia desfăşurându-se chiar în capitala Banatului. Atunci, Elba a ajuns în finală, unde a pierdut în faţa ungurilor de la Szekesfehervar, vechea cunoştinţă a “U” Mobitelco din grupe.

ZIUA de CLUJ i-a ales pe Branko Cuic şi David Lawrence să analizeze şansele pe care le are “U” Mobitelco la câştigarea turneului final al CEBL. O figură aparte în lotul “studenţilor”, dar cu siguranţă unul dintre cei mai îndrăgiţi jucători ai echipei, Branko Cuic le transmite tuturor că Elba nu trebuie subestimată.

 “Nu sunt de acord cu cei care cred că Elba va fi un adversar facil. Ei formează o echipă puternică din punct de vedere tactic, dar au şi câteva individualităţi cum sunt Dzambic sau Pesic. Se simte o uşoară oboseală după meciul cu Gaz Metan, dar am făcut câteva şedinţe bune de recuperare şi vom fi în regulă până la ora meciului”, a spus Cuic, dorindu-şi să evite Novy Jicin în cazul calificării în finală, din motive sentimentale.

Sârbul a făcut apel şi la publicul clujean să ia drumul Sălii Sporturilor în această seară şi crede că aportul fanilor va fi decisiv, aşa cum s-a întâmplat şi la Mediaş. “Nu ştiu prea multe despre Paks sau Novy Jicin. Sincer, mi-aş dori să evităm echipa din Cehia, pentru că nu aş vrea să joc împotriva bunului meu prieten, Sarovic, care evoluează pentru ei. Sper să avem o sală plină, în schimb. Până acum, publicul a tot oscilat. Am avut meciuri în care nu mai erau locuri în sală şi altele în care erau puţini fani. Sper ca mâine (azi – n.red.) să avem o galerie aşa cum doar la Cluj găseşti”, a mărturisit unul dintre cei mai iubiţi jucători din istoria “U” Mobitelco.

David Lawrence, autor a 20 de puncte în derby-ul cu Gaz Metan, a mers şi el pe aceeaşi linie, reamintind că Elba şi-a arătat valoarea în victoria contra CSU Ploieşti. Tocmai de aceea, spune americanul, timişorenii trebuie trataţi cu respect maxim.

“Cred că Elba e o echipă puternică ca şi grup, în primul rând, nu neapărat individual. Nu se poate spune neapărat că au individualităţi puternice, dar ştiu să joace ca o echipă şi pot pune probleme oricui. S-a văzut asta şi în meciul cu Ploieştiul, pe care i-a învins fără mari probleme. Pentru noi e important să rămânem concentraţi, să nu-i subestimăm, iar atunci putem câştiga. Cred că avem toate atributele pentru a câştiga şi competiţia asta şi să terminăm pe primul loc şi în sezonul regulat. Ar fi ceva extraordinar. Nu vreau să-mi dau cu părerea despre celelalte două echipe până nu ştim dacă trecem de Elba. E drept că avem o uşoară experienţă şi un avantaj moral în faţa echipelor din Ungaria şi Cehia, pentru că le-am învins în grupe. Sper să avem o sală plină. în primul rând, vreau să le mulţumesc fanilor pentru felul în care ne-au încurajat în jocul cu Mediaş. Chiar am simţit că în momentele dificile au ştiut să ne împingă de la spate şi să ne ajute să câştigăm. A fost ceva extraordinar”, ne-a declarat baschetbalistul american. Dacă va câştiga competiţia, “U” Mobitelco devine prima echipă clujeană care-şi trece în palmares un trofeu european.

Cea mai importantă competiţie sportivă organizată de Cluj-Napoca în ultimii ani debutează în această după-amiază, de la ora 17.30, cu întâlnirea dintre Atomeromu Paks şi Novy Jicin, urmând ca de la 20 să intre în scenă “U” Mobitelco şi Elba Timişoara. Finala competiţiei se va disputa mâine, de la ora 18, în timp ce jocul pentru locurile trei-patru este programat de la 15.30.

Novy Jicin (CZE): 4. Dušan Pandula, 5. David Steffel, 6. Leonard Sanders, 7. Corey Muirhead, 8. David Hájekkøídlo, 9. Juraj Gavlák, 10. Roman Medek, 11. Kenneth Walker, 12. Nerijus Varnelis, 13. Robert šaroviè, 14. Ludìk Jureèka, 15. Rostislav Pelikán, 16. Karel Kraus, 20. Shane James

Atomeromu Paks (HUN): 4. Körtélyesi Gergely, 5. Horváth ákos, 6. Ivory Clark, 7. Mike English, 8. Morgen Ferdinánd, 9. Horti Bálint, 10. Medve Máté, 11. Anthony Dill, 12. Kiss Zsolt, 13. Kevin Martin, 14. Mészáros Zalán, 15. Kovács ákos, 18. Gulyás Róbert

Elba Timişoara (ROU): 4. Rade Dzambic, 5. Daniel Tudosă, 6. Florin Popa, 7. Uros Velickovic, 8. Milos Pesic, 9. Nikola Beloica, 10. Nedad Markovic, 11. Dan Păltinişanu, 12. Bojan Grubisic, 13. Petru Czmor, 14. Milan Ivanovic, 15. Andrei Talabă.

“U” Mobitelco (ROU): 4. Miljan Medvedj, 5. Branko Cuic, 6. David Lawrence, 7. Ionuţ Mocanu, 8. Paul Chetreanu, 9. Andrei Bercean, 10. Santa Szabolcs, 11. Zoran Krstanovic, 12. Vladan Jocovic, 13. Flavius Lăpuşte, 14. Florin Muntean, 15. Mihai Silvăşan, 23. Nicolae Foalea, Alexandru Pop, Sabin Faur.

15 lei, biletul la finale

Fanii clujeni îşi pot achiziţiona bilete pentru cele două zile ale competiţiei, începând de ieri, de la casa de tichete a Sălii Sporturilor “Horia Demian”.

Preţul unui bilet pentru cele două jocuri din prima zi este de 10 lei, iar pentru partidele din finală tariful e de 15 lei. Conducerea clubului a anunţat că abonamentele emise pentru competiţiile interne vor fi valabile şi la final-four.